農曆三月初三（今年合陽曆4月19日）是布袋和尚圓寂日。他是五代時期的僧人，被後世視為彌勒菩薩化身，以袒胸露腹、肩荷布袋、笑口常開的形象著稱，代表「大肚能容、歡喜自在」的人間佛教精神。
布袋和尚應化於浙江奉化縣，又因身體肥碩，外號「長汀子」。根據傳記資料的記載，他八歲到了奉化長汀，被農民張重天收養，後出家為僧，居無定所。
他終日常以錫杖荷著布袋，右手提羅漢珠遊化四方，見到人便向人化緣，得來的東西全藏於布袋內，世人都稱他為「布袋和尚」。
也有人叫這個布袋做「乾坤袋」。別人給他甚麼他就收甚麼，布袋裏甚麼都裝。他的布袋就是他的心境和胸懷，連虛空都能裝進去，布袋就等於虛空。不論善惡、是非、好壞、多寡，只要在他前面，都會變成沒有障礙；因此，他的心就如他的布袋，打開時可以遍及十方。
布袋和尚出現時終日笑口常開，並把歡喜和善緣帶給眾生。五代梁貞明二年（916年），他於嶽林寺殿前一大磐陀石上結跏趺坐示寂，遺偈曰：
彌勒真彌勒，分身千百億；
時時示時人，時人自不識。
從此，布袋和尚便被視為彌勒菩薩的化身了。他遊戲人間，因其遺偈，人皆以彌勒菩薩稱之，至今各寺院中，還有供奉彌勒像（布袋和尚）的遺風。
布袋和尚在平凡的往來化緣中，展現出隨緣自在的心境。農曆三月初三這天，我們不只是懷念一位古代僧人，更是學習他那份寬容與歡喜的精神，並將這份和諧和豁達帶入日常生活中。
