為迎接即將來臨的元旦新年，日本奈良法隆寺的僧眾，近日為金堂的國寶釋迦三尊佛、藥師佛像拂塵淨身。
在日本，清潔佛像的傳統被視為修行的一種，通常在年末或新年由僧人和信眾進行，用竹掃帚或專業設備拂去塵埃，象徵洗淨內心、迎接新年。
聯合國世界文化遺產法隆寺，是日本聖德太子在飛鳥時代（592年─710年）所建，1993年獲聯合國教科文組織列入世界遺產。
寺院仿中國北魏時期藝術風格，有1,400多年歷史，是日本最古老的木結構建築，寺內有2,300餘件國寶文物，包括飛鳥時代的百濟觀音像、木製彌勒佛像等。
寺內安奉本尊的金堂（正殿），供奉有金銅釋迦三尊像。守護三佛像的四大天王是樟木製造，各具造型，也是日本現存最古老的天王像。
為了讓佛像以潔淨的狀態迎接新年，法隆寺自1994年起，每年都會在這段時期舉行此活動。
除了法隆寺外，奈良東大寺大佛、茨城牛久大佛等地也會定期舉行大掃除。後者因佛像高大，需由專業人員使用繩索吊掛並以高壓水槍清潔，展現出職人精神。對信眾而言，清掃佛像與周遭環境，象徵帶著清淨心，重新開始新的一年。
佛典記載，掃地有五種功德：一、自除心垢，二、除他心垢，三、諸天歡喜，四、調伏心性，五、命終生天。意思是說，如果有人清掃佛塔寺地，可使自己的內心獲得潔淨，同時他人看到被掃過的土地清淨無塵，其心亦得清淨歡喜。在低頭除垢的當下，可以去除自己的煩惱憍慢，調伏心性，並因此植立現世、後世端正的相貌與德業而消除業障。
