近年極端氣候事件頻繁發生，花蓮在2024年先後遭遇地震及颱風侵襲，再次凸顯地方在面對天然災害時提升自主調適能力的重要性。作為花蓮重要教育機構，慈濟大學從地方需求出發，嘗試結合生態智慧與社區力量，探索更長遠的防災與永續發展方向。
慈濟大學團隊指出，傳統防災多依賴工程設施，但面對日益複雜的氣候風險，單一依靠硬體建設未必足以應對未來挑戰。因此，團隊開始思考如何運用自然系統本身的調節能力，建立更具韌性的地方環境。
在大自然中，森林能抵禦強風、涵養水源、穩定土壤並吸收碳排放。因此，團隊認為，與其不斷和自然對抗，不如學習與自然合作。以自然生態為靈感，團隊導入「自然為本解方」（Nature-based Solutions）理念，在校園周邊一處約800平方米的農地做實驗，透過多元植物配置與仿森林生態方式，打造一片有助抵禦天災的「食物森林」。
在學生與部落居民共同投入下，原本閒置的土地逐步轉變為生態農園。即使面對強降雨等天候考驗，農園仍保持穩定，也增強社區對自然農業模式的認識。
慈濟大學表示，相關計劃並非短期公益活動，而是希望建立可持續運作的地方發展模式。目前計劃已協助花蓮約300位小農、約270公頃農地取得國際黃金標準（Gold Standard, GS）減碳認證，讓農業、生態保育及地方經濟形成連結。[1]
待研究成果逐漸成熟後，團隊將進一步與原住民族部落合作，將相關經驗帶入社區，探索如何讓土地利用與地方經濟發展相互結合。
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