斯里蘭卡最高法院近日作出裁決，正式允許「比丘尼」一詞出現在國民身分證上。裁決指出，過往政府部門拒絕將「比丘尼」一詞列入正式文件，違反了憲法第12條與第14條，即保障人人平等及宗教自由。

新法案經法院院長費爾南多（Murdu N.B. Fernando）同意，並由阿馬拉塞卡拉法官（Judge E.A.G.R. Amarasekara）作出裁決。費爾南多下令主管機關立即更新身分證政策，向所有尼眾派發新身份證。

這項於6月16日發布的裁決，被視為該國宗教和性別權利的「里程碑」，標誌著上座部佛教中女眾的法律和文化認知發生了深刻變化。

此法案早於2013年由韋利瑪達·達瑪迪納比丘尼（Welimada Dhammadinna Bhikkhuni）提起，並得到多位佛教界領袖的支持。多年來，她與其他女性出家人僅被允許登記為「Sil Matha」──一項適用於在家女眾的稱號，無法取得與男性比丘對等的法律地位。

法案亦獲得推動女性受戒超過二十年的上座部僧人──伊納瑪魯韋·斯里·蘇曼加拉長老（Inamaluwe Sri Sumangala Thero）支持。他指出，雖然尼眾早已可取得護照與學歷證書，惟在國內身份制度上始終欠缺正式認可。

在此案通過之前，由於缺乏表明其宗教信仰的證件，尼眾往往難以參與投票或接受高等教育。如今，約有3,000名比丘尼生活在全國237座寺院中。佛教研究學者指出，這項裁決不僅適用於身分證，也將為教育、諮詢服務及寺院管理等公共政策改革提供法理依據，為斯里蘭卡的比丘尼爭取制度性承認立下關鍵里程碑。


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