一棵承載著兩千多年歷史記憶的「聖菩提樹」（Jaya Sri Maha Bodhi）分株幼苗，近日由來自美國德州的僧團從斯里蘭卡護送到美國。這株來自釋迦牟尼佛成道處——菩提伽耶菩提樹的後代幼苗，將在美國落地生根，成為正念與和平的象徵。
菩提伽耶菩提樹的因緣
2,500年前，釋迦牟尼佛於印度菩提伽耶的大樹下成道，此樹因此以「菩提」聞名而被尊為佛教聖樹。
到了公元前三世紀左右，印度阿育王的女兒僧伽蜜多比丘尼，迎請菩提伽耶的聖樹分枝至斯里蘭卡栽植，是為第二代聖菩提樹。
第一代聖菩提樹於十二世紀印度被入侵時，受到破壞而不復存在。1870 年，後人又從斯里蘭卡第二代菩提樹處迎請分枝，再度插枝於菩提伽耶佛陀成道處，是為第三代聖菩提樹。如今也已成一巨大古樹，環繞著摩訶菩提寺。
在美國落地生根
最近，德州「香道禪修中心」（Hương Đạo Vipassana Bhavana Center）的僧團前往斯里蘭卡行腳一星期。該國總統迪薩納亞克（Anura Kumara Dissanayake）大為支持，並在僧團行腳圓滿之際，親自將幼苗移交給領隊帕納卡拉法師（Bhikkhu Pannakara），象徵著兩國之間架起和平的橋樑。
樹苗抵達美國後，必須嚴格遵循農業部的檢疫程序方可正式栽植。檢疫人員需先清潔並移除根部所有土壤，再以無菌且具保水性的材料包裹，以確保無害蟲寄生。
植物分類與保育專家指出，菩提樹在生態學上被視為「關鍵物種」（Keystone species），對保持生態群落的結構有重要的作用。其果實能整年養活鳥類與蝙蝠，維持生物多樣性。
幼苗預計種植於美國德州香道禪修中心（Huong Dao Vipassana Bhavana Center）。外交史學家 George Cooke 認為，贈送菩提樹苗是古代外交傳統的延續，不僅僅是宗教信仰的傳遞，更是一種傳達和平與慈悲精神的行為。
