農曆九月十九日（今年合陽曆10月28日）是觀音菩薩出家日，為紀念這個殊勝的日子，我們特別整理此文，溯源觀音菩薩的因緣與故事，與大眾共同憶念這位以大悲心聞名、廣度一切眾生的菩薩。

觀音菩薩聞聲救苦，所救度者不分種族、貧富、性別。根據經典記載，觀音菩薩能因應祈願者的機緣，化身種種形象，於是歷代所造觀音菩薩像也千變萬化，展現豐富的藝術面貌。

記載觀世音菩薩最早的經典之一是《悲華經》。經中記載，久遠以前，當阿彌陀佛仍然為轉輪聖王的時候，觀世音菩薩即為此王的第一太子，名為「不眴」。

不眴在寶藏佛前發願：「世尊，今日我以廣大音聲，告知一切眾生，我所具有的種種善根，全部迴向阿耨多羅三藐三菩提（無上正等正覺）。願我行菩薩道的時候，若有眾生遭受到種種苦惱恐怖，或退失了追求正法的信念和力量，墮落到沒有光明的大黑暗處，沒有可以求救保護的人；此時他們若能憶念著我、稱念我的名號，且那求救的音聲被我天耳所聽聞，若我不能為他們免除種種痛苦煩惱，我便終不成就阿耨多羅三藐三菩提的佛果。」

由此因緣，寶藏如來馬上為他授記，名為觀世音。

化現妙善公主 出家成道的故事

為何觀音菩薩三個重要節日：出生、成道、出家，都在十九日？根據民間傳說，妙善公主是觀世音菩薩的其中一個化現。相傳很久以前，西峪國有位妙莊王，有三個女兒，長女妙因、次女妙緣。三女妙善公主生於農曆二月十九日，出生時室內異香天華，空中祥雲環繞。

她自幼喜愛佛法，不慕榮華，年少便博覽群經。妙善長大成人後，決心出家修行，在九月十九這一天到香山白雀寺出家。

後來妙莊王得了重病，傳說只有服用直系親屬的手和眼才能痊癒。妙善公主知道後，便將自己的手眼剜割下來，給妙莊王服用。

妙莊王病癒後，才發現救他的竟是早已出走的女兒妙善，悲痛萬分，他向佛陀禮拜懺悔，希望女兒恢復手眼。

因妙善救度眾生的宏大願力，剎那之間，妙善公主長出千手千眼，經過修行九年，於六月十九日方成正果。

因為觀世音菩薩千手千眼庇護天下苦難眾生的傳說感人至深，深植民間，因此後世便將妙善公主出生、成道與出家的三個「十九日」，定為觀音菩薩的三大節日。

在觀音出家日，我們除了感念菩薩的慈悲，亦不妨學習菩薩「無緣大慈，同體大悲」的精神，在生活中為他人點亮一盞溫暖的燈。

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