農曆二月初八（今年合陽曆3月7日）是佛陀出家日。2,500多年前，悉達多太子降誕於人間，成道後講經說法，利益人間，為世間帶來希望和光明。
佛陀誕生於約公元前623年（相當於中國的周襄王時期）的四月初八日，父親是迦毘羅衛城的城主淨飯王；母親摩耶夫人是拘利城公主。
淨飯王晚年得子，後繼有人，心中很歡喜，為兒子取名為悉達多，意思是達成目的的人，中國佛經中譯為「一切義成」。其時，有一位隱居的修道者，到來為太子占相，預言太子將來，若是在家，便成為轉輪聖王；若是出家，必為覺者。淨飯王聞說，不禁愁惱，深恐兒子他日會出家。
太子由七歲開始，便每天研習經典；年紀稍長，又學習騎、射、劍擊等武藝，文、武二途都漸漸得到很高的造詣。雖然他貴為太子，文武雙全，並且在十六歲那年迎娶了表妹耶輸陀羅，但在精神上依舊非常地空虛，所以想到郊外去看看民間的風情。
生命從何而來？生命的盡頭有沒有歸宿？年輕的悉達多太子迷惘起來。有一次，他一連出城郊遊了四次，這四次郊遊的經歷，便改變了他的生活，也決定了他出家成道的路程。
他帶著隨從，駕著馬車，第一次出遊之際，在市區見到了一個白髮躬腰、風燭殘年的老人；第二次在路旁見到了一個痛苦呻吟的病人；第三次遇到了一個送喪的行列。這使他覺悟到，不論何人，出生之後，必然會漸漸地衰老，誰也不能免除病痛，最後的結果，便是死亡的來臨；如不設法求得徹底的解脫，實在太痛苦了。
第四次再度郊遊時，他遇到了一位神態安詳的出家沙門，終於使他領悟到他想走的是甚麼路了──唯有一心修行，才能知道以何方法，來解脫眾生輪迴不息的四大苦患。二十九歲時，太子決意出家，若不成道，絕不回國。經過尋訪無數名師，以及六年的苦行後，太子最後放棄苦行，在菩提樹下靜坐了四十九日，以其奮勇精進的精神，克服了身心內外的一切魔障，遂於十二月八日之夜，開了智慧，證悟「緣起法」，明白解脫眾生輪迴之苦的方法。
佛陀在一念之間，下定了宣揚佛法的決心，而那一念便開出了世界史上的一大宗教的文明。此後，他到處宣說四聖諦（苦、集、滅、道）和八正道。[1]
四聖諦就像治病的過程，一個人生病了，痛苦不堪，是苦諦；知道病因，是集諦；對症下藥，施以各種醫療方法，是道諦；藥到病除，恢復健康，是滅諦。心中的煩惱，要依靠佛法的藥方來醫治，而藥方就是「八正道」──正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定。循此八正道，可以讓眾生解脫生死輪迴之苦。
佛陀成道後，說法四十九年，講經三百餘會，說八萬四千法門，度化眾生不可計數。
