華蓋，又稱天蓋、寶蓋、花蓋，為梵文原詞 chattra（傘）的衍生詞，梵文詞根字義為遮蔽或庇護。從前在印度、西域等地，氣候炙熱，人多持傘以遮陽，傘上以花朵裝飾。後來，華蓋從遮陽防雨的實用傘具，演變為佛教莊嚴具，象徵佛法張弛自如，遍覆眾生。
華蓋柄部內置中央支撐，大多呈圓形或方形，常有寶頂與摩尼寶珠，外面則繪有佛菩薩像、飾以蓮花、火焰紋、吉祥雲紋等。華蓋常懸掛於佛像或佛堂頂部，烘托莊嚴清淨氛圍。
佛教諸經典中，不少都有記載「華蓋」。例如《大寶積經》卷十一〈密跡金剛力士會〉中有描寫供養佛陀的花（華）化為「華蓋」的情景，經云：「是諸菩薩以法供養，皆各散花奉事貢上密跡金剛力士。其所散花化成花蓋，承佛威神，是諸花蓋一切咸來在於佛所，而繞佛及密跡金剛力士，三匝普覆眾會。⋯⋯又其寶蓋住虛空中，當於佛上，是寶蓋出如此無比好妙之聲。」這是描述以「華蓋」供養如來，表達誠敬皈命之意。
在《法華經》中，佛陀說法時，諸天會以華蓋供養，象徵佛法的尊貴與無上。《維摩詰經》記載，維摩詰居士與文殊師利菩薩論法時，有天女以華蓋為二人供養。
《法華經玄贊要集》云：「言以蓋施者，若以華蓋施於佛者，得四無量慈悲喜捨，覆陰四生故。」若以華蓋供養佛陀，施者將獲得「四無量心」（慈悲喜捨）的功德，並能以華蓋的遮蔽之力護佑一切眾生（四生：胎生、卵生、濕生、化生）。
因此，當我們抬頭仰望佛殿之上懸掛的華蓋時，所見的不僅是精美的工藝，更是千百年來佛教徒對佛法的信心，以及護佑一切眾生之大願的體現。華蓋提醒著我們，在清淨莊嚴的空間中，時時憶念佛法的庇護與慈悲的實踐。
