筆者剛完成第二十五屆渣打香港馬拉松（渣馬）， 是第二十一次參加渣馬，第十五次完成其全程馬拉松（全馬42.195公里），亦是人生第六十個全馬（包括十一個越野馬拉松）。是甚麼支撑跑手完成賽事呢？今屆本地冠軍跑手說：三分體能、七分意志。
對筆者而言，七分意志中又包含十分佛法。佛教的根本義理：緣起法、四聖諦、八正道、六波羅蜜、三法印等都可應用在跑步上。佛教的緣起法培養出跑手積極信念，而六波羅蜜則與跑步時的心態有關。寶蓮禪寺疫情前也舉辦過「佛你跑」，正如其口號「善念於心，善行於身」(Good Thoughts to Keep in Mind，Good Deeds to Perform in Behaviors)。
跑馬拉松的初心
佛教八正道第一是正見，做任何事都要有正確的見解及動機，才會引領我們正確的行為。
2000年，筆者首次參加第四屆渣馬十公里，當時已茹素多年，或多或少有些心態是希望證明素食者也有體能完成賽事的。六千多跑手由尖沙咀鐘樓出發，經漆咸道往紅磡上加士居道天橋，在美孚折返深水埗運動場。在漆咸道上加士居道天橋時，看到一位沒有雙足的跑手，撑着拐扙努力跑上斜路，他的身影在筆者往後的馬拉松賽事中都會浮現。隨着西隧開通，終點也轉往灣仔運動場。完成三年十公里賽事，便轉戰半馬（21.0975公里）； 跑了三年，2007年開始人生首個全馬，當年限時五小時，全馬女跑手少於五百人。自始成為馬拉松常客，參加國內外賽事。
是苦? 是樂 ? 馬拉松的苦集滅道
跑馬拉松就是痛苦、煎熬的，所有跑手同樣感到痛苦，在前面的跑手估計更辛苦。四聖諦的「苦諦」包括身苦及心苦，身體的苦例如抽筋、腳痛、氣喘等。身體的苦可以是在比賽後便消失，但心的苦是可以延續更久的。「心苦」包括達不到預期的成績、中途棄賽、報不到名等「求不得苦」，跑手可能會自責、抱怨，又或嫉妒別人跑得更好。這種心苦是由於與其他人比較，又或與自己的期望落差所致的，如能放下對成敗得失的執著，想一想參加的初心是甚麼？是為了追求快樂！如果能以享受比賽為目的，感恩自己仍能行能走，心中的不快便不會生起。有時，失敗也是一種動力，筆者每次練習想放棄時，想起上「收容巴士」的挫敗感，又會乖乖的堅持下去。
「集諦」是原因，即是締造完賽的各項條件；例如身體狀況、練習、跑姿、體能、跑鞋、天氣等條件。要明白每個人的身體狀況、年齡、經驗都各有不同，與他人比高低是沒有意義的。
「滅諦」是達至終點，順利完成賽事，多月來的壓力如釋重負，高高興興的掛上獎牌。四次奧運金牌得主Mo Farah 說:
「比賽來到最後一圈，就像是所有過去我們所做的訓練和準備，都讓我相信我可以做到。」
「道諦」是方法，為比賽做好準備就是讓一切在預料中。預先制定好備戰攻略，測試配速及裝備，循序漸進式的訓練時間表，讓身體肌肉慢慢適應長距離衝擊，不要有僥倖心態，只在賽前馬虎練習一兩次是不足夠的。
郵遞馬車、循序漸進
恆常練習要按身體情況及步驟地累積肌力，欲速不達。筆者在今屆比賽前兩個月確診，需要居家隔離。停了兩個星期，一切由零開始，由步行，再慢慢短跑三公里，測試有沒有新冠後遺症。然後每天一公里、一公里加上去，至比賽前十日始完成三十公里的長課。《中阿含經．七車經》以「郵遞馬車」的比喻，鼓勵修行次第是要按步驟，循序漸進，才可證得「無所取著的涅槃」。無論練習或參賽時，都是一步一步的推進，如郵遞馬車般一公里一公里地支撑下去的。
如何在跑步中實踐佛法
六波羅蜜的布施波羅蜜包括財施、法施、無畏施。跑手的報名費、慈善籌款項目、商業贊助可算是財施，而更重要的是參與者的無畏施，例如義工們比跑手們更早已站在崗位上為我們打氣，跑手們沿途的互相鼓勵，還有維持交通及清潔的執勤人員、醫護、被封路影響的市民、啦啦隊、攝影師，他們無私的付出便是一種無畏施，是成就跑手平安完賽的菩薩，如果放棄或鬆懈便辜負了他們的努力。微笑不但是無畏施，同時可令身體放鬆，自利利他；當今馬拉松紀錄保持者Eliud Kipchoge 說 ： “ You smile, and your body will smile too.”
持戒波羅蜜：「諸惡莫作，眾善奉行」，參賽者要遵守大會規則，例如避免自拍而對其他人造成危險。
忍辱波羅蜜：如何忍著疲憊而堅持下去，對跑手來說是考驗他們的意志。但壓抑痛苦不是忍辱，我們必須接受它、擁抱它、並轉化它。佛教告訴我們「諸行無常」，苦也是無常的，是會過去的，想著到達終點時，身體的苦可以轉化為心中的樂，與這些苦共存，或將注意力轉移到旁邊的風景，都可降低聚焦肌肉上的緊繃。有人說馬拉松由三十公里開始，好好觀察三十公里後的肌肉感覺，也是一種不常有的體驗。
精進波羅蜜：無論日常練習或賽事，總有好逸代勞、想放棄的念頭。精進波羅蜜就是提醒我們要有百折不回的勇氣與決心，勇往直前，按照完備訓練計劃，持之以恆，目標定可達到。
靜慮（禪定）波羅蜜：是心一境性，修習正念。跑步時需要時時刻刻、了了分明留意身體狀况，所以有需要深入觀察的呼吸、心跳，保持積極完成的正念，安定與專注腳下的每一步，仿如實踐「跑步禪」一樣。
般若波羅蜜：「五度如盲，般若為導」，去除執著的觀空智慧。善用《金剛經》中「應無所住而生其心」的智慧，可能更能跑出佳績。筆者第二次參加半馬以兩小時六分完成，翌年希望突破兩小時內。當日狀態不錯，一直沒看時間，到西隧時忍不住問了旁邊跑手，他說應該兩小時可完成。聽了之後，筆者反而鬆懈下來，結果時間同往年一樣。感受到如能隨順因緣自在地跑，不「住」在任何時間限制中，可能發揮得更好。
如何用佛法克服馬拉松中的困難
一、緣起法
緣起法告訴我們：「此有故彼有，此無故彼無；此生故彼生，此滅故彼滅。」所謂的「此」與「彼」就是各項的條件，一切事物皆依主因和助緣，種種條件，按一定的關係組合而生起或出現，因緣和合則有，緣散則滅。
每個賽事都可說是一期一會，舉行的條件包括外境的原因，也有個人身體的原因。例如這三年疫情，不少賽事改為線上舉行，或減少名額，這是由於外在因緣不具足，所以仍未能回復疫情前的盛况。個人方面，疫情也影響運動量，又或者身體出了毛病；例如筆者2003年便因癌病缺賽。落場時抱著珍惜及感恩能參與的機會，是堅持到終點的動力。筆者每次跑到昂船州大橋及汀九橋上斜最辛苦的一段時，都會告訴自己，可能是最後一次跑上來了，要珍惜，堅持下去。
二、觀五蘊皆空：從現象上有五蘊的身體，由色、受、想、行、識組成，是空、無實自性的。從時間上講，世間萬物無時無刻不在變化中，人的心念也是剎那生滅不住。簡單的說身體、感覺、心念、是不停地變化，這一刻可能疲憊想放棄，下一刻可能恢復過來，繼續向前。
三、無常無我觀，感恩當下
從緣起性空來看，緣生緣滅，不會永恆不變；沒有一常住不變的本體，沒有永恆不變的勞累。既然一切是因緣所生，條件和合比賽得以舉行；反之，因為無常，不是每場賽事都可以舉行，凡事不是實有或實無。珍惜和善用因緣，感恩能參與、感恩當下每一步、感恩令賽事圓滿的每一個人。
「沒有奇蹟，只有累積」
仰止佛陀，是經過累劫修行才成佛的，人生如是、跑步如是、學佛如是，保持正念，一步一步，精進不懈，砥礪前行，終能達至目標。
