第一次在社交媒體看到張穎儀的佛畫，已留下非常深刻的印象，因為當中不少作品都以佛陀本生故事為題材，但抽象的畫風卻與傳統佛畫截然不同，從構圖、色彩到意境，均予人無限想像空間。身為佛弟子，張穎儀直言畫畫就是修行，更希望通過一枝畫筆與一顆善心，塑造出平易近人、可愛可親的佛教藝術品，讓更多人能夠親近佛法。
自幼與佛結緣，全憑香火撿回一命
信佛多年的張穎儀，幼年時已種下向佛的種子，她自言能夠活到今天，可說是菩薩的恩賜，若非小時候病危得香火續命，早就離開人世。她回憶道﹕「當年我還是個未懂走路的嬰孩，某天患上急驚風，命懸一線，媽媽一時間不知所措，就背著我跑到外婆家求助。聽媽媽說，當時我全身抽搐，臉色發紫，差不多已停止呼吸，全憑外婆召喚拜佛的街坊群起燒香，並用手指撬開我緊閉的嘴巴，我才能把卡在喉嚨的濃痰吞下，撿回一條小命。」
自此，張穎儀就很喜歡聞香，每次踏進寺院，都會心生歡喜。「記得小學時期，每當我隨外婆到寺院拜佛，聞到縈繞於寺內的香火味，就會覺得很舒暢，甚至有種回家的感覺。大抵是幼年的經歷在我的心田種下了一顆小種子，從而與佛結緣。」她續說﹕「以前父母和外婆經常向我複述這段經歷，並叮囑我要感恩，因為能夠逃出鬼門關，沒有腦缺氧變成智障，實有賴街坊相助與菩薩護持。」
也許佛緣甚深，張穎儀說她兒時不單喜歡聞香，更愛盤腿而坐，初中已開始閱讀白話本的《高僧傳》與《六祖壇經》。「我覺得許多佛教故事都很有趣，如《高僧傳》所述僧人求道的決心與經歷，就讓我看得津津有味。即使當時看《六祖壇經》，未能深明箇中義理，但至少不覺沉悶。」其後，張穎儀還對敦煌變文產生興趣，尤其愛看佛陀成佛前累世修行的本生故事，而她繪畫的佛畫，更深受當年的閱讀經驗所影響。「對我來說，看敦煌壁畫的佛陀本生故事，就像其他孩子看《白雪公主》、《伊索寓言》一樣，當中如捨身飼虎、割肉救鴿、梵志摘花等事蹟，不但趣味盎然，而且寓意深長，所以後來我創作佛畫，也經常取材自這些故事。」
嘗試以畫說法，繪製布偶傳揚佛理
數十年來，張穎儀一直誠心向佛，不但博覽群書，還會上網看法師開示，近年更皈依三寶，而說到畫佛畫的因緣，則可追溯到十年前她創作生涯中的一個轉捩點。「我自小喜愛繪畫，而且經常得獎，過往曾替兒童刊物繪畫插畫，又為詩刊繪畫封面和創作明信片，但就是沒畫過佛畫，直至十年前，才嘗試將佛教元素注入作品之中。」
「當時我製作了一批手繪布偶，準備參加在日本京都舉行的一個展覽，由於不想作品徒具外殼，所以加入了許多佛學元素。作為佛教徒，我相信『草木國土悉皆成佛』，萬事萬物皆有佛性，無情也可說法。但草木、國土說法，我們能聽得見嗎？關鍵在於我們並非用耳朵聆聽，而是要眼看心觀。簡而言之，佛法無處不在，只要你肯用心去感受。」
既然草木、國土也可說法，以造型趣緻的布偶傳揚佛理，又有何不可？「記得其中一個在京都展出的布偶，是描繪一隻腳踏蓮花的大象，驟眼看你未必領會到箇中深意，但其實我是想帶出一個訊息，說明很多時候人們以為很沉重的東西，通過轉念就可以放輕。試想想，大象有多重，但也能腳踏蓮花，由此可見，一切皆源於心念，只要懂得轉念，再沉重的東西，也能輕鬆面對。」
張穎儀認為，人生在世，總有起起落落，如何應對，往住在於一念之間。「正如當年我跟前夫離婚，也沒有半點不捨，既然大家已經緣盡，那就沒必要再拖拖拉拉。佛教告訴我們，有捨才有得。離婚後，因為無須再花心力去處理糾結多年的夫妻關係，我反而有更多時間作畫。」
從臨摹到創作，以佛畫修煉自心
繪製布偶的體驗，讓張穎儀更想將佛法全面融入創作之中。為了學習佛畫，她曾遠赴京都訪尋良師，雖然最終都找不到，卻在這個佛教氣息濃厚的古都逗留了四個月，閒來就到當地的寺院臨摹佛畫。「我曾到過三間寺院習畫，當中又以隨心院與我最為相應。那兒遊人稀少，環境非常清靜，所以每次在寺內臨摹佛畫，都覺得心應手，就像打通了全身經脈一樣。最重要的是，我發現自己原來也能繪畫莊嚴的佛畫，於是回港後就購買了許多白描圖繼續臨摹。」
經過一段時間反覆練習，打穩根基，張穎儀開始自行構思，創作出一系列獨具個人風格的作品。「傳統佛畫宗教色彩比較濃厚，予人嚴肅的感覺，對於仍未信佛的普羅大眾而言，可能會覺得有點抗拒，所以我特意創作一些意境抽象、風格平易近人的作品，希望更接近群眾，讓更多人願意接觸佛法。」
「舉例說，如割肉救鴿、燃臂引路等佛陀本生故事，要是我以細緻逼真的筆法去描繪，未免太過血腥和慘烈，可能會令人恐懼。」張穎儀強調，創作這些佛畫，重點不在於展現佛陀的形相與舉動，而是要彰顯其捨己為人的慈悲心，所以不一定要用嚴肅的手法去演繹。「我想以一種很純粹、很直率的方式去表達佛法。事實上，學佛就是要回復本性，而這個本性就是佛性。我繪畫佛畫也不單是為了以畫說法，還希望藉此修煉自心，提醒自己要遠離貪瞋痴，戒惡口，多行善。」
「對我而言，畫畫就是修行，因為作畫要非常專注，不能有任何妄念和雜念，而繪畫佛像時，更自然而然有種肅然起敬的感覺，不會隨便起心動念。」張穎儀坦言，畫佛畫令她的品性變得溫馴，不像以往那麼容易動怒，讓她在修行路上，跨越了一大難關。「貪瞋痴三毒之中，我的瞋心最重，這也是我最大的人生課題。過往的我猶如憤怒青年，動不動就大發脾氣，但繪畫佛畫能讓我的心安定下來，並時刻提示自己要以佛為師。當然，此刻我仍未完全斷除貪瞋痴，但相比於以前，確實有很大進步。」
以筆修行，以畫說法，既有佛弟子的精進，也有藝術家的率真，這正是張穎儀最令人欣賞的地方。
