很多時候，當我們提及慈悲，很多人首先想到的，是對他人有慈悲心。
例如看見老人跌倒，我們會上前扶一把；看見有人受苦，我們會產生同情心；遇到親友有困難，我們會伸出援手。
可是，佛教所說的慈悲，只限於人類嗎？
《佛說梵網經》中有一句話：「⋯⋯乃至一切有命者，不得故殺，是菩薩應起常住慈悲心，孝順心，方便救護一切眾生⋯⋯」這句經文看似簡單，但意義卻非常深遠。
所謂「有命者」，並不只限於人類，而是泛指一切有生命、有感受、會恐懼、會痛苦、會求生的眾生。因此，佛教所說的護生，不只是對同類（人類）施予關懷，而是一種對生命的尊重。
無論是貓、狗、蟲、魚，牠們和我們一樣，同樣有生命，有感覺。既然如此，我們憑甚麼可以任意玩弄牠們？
先前發生的虐殺狗隻事件，就是一個令人痛心的例子。四名少年在街頭虐待流浪母狗及三隻幼犬，影片流出後，引起社會廣泛關注。
小居士不想再提及那些不忍卒睹的細節，但真正要我們思考的，是一個問題：
「一個人究竟要到甚麼程度，才會把另一個生命的痛苦當成娛樂？」
如果一個孩子看見動物受傷，第一個反應是害怕；看見小狗哭叫，第一個反應是心痛，那是人的本性。
可是，如果看見痛苦，仍然覺得有趣，甚至從痛苦中得到快感，這不只是內心缺乏慈悲，極可能心理出現了偏差。
小居士想起一部經典，就是《護生畫集》。
《護生畫集》由豐子愷作畫，弘一法師等人配以文字，創作歷時四十六年，共有四百五十幅作品，都是以戒殺、護生為核心主題。其中有一句話，非常值得我們思量：
「護生者，護心也。」
這五個字，可以說是整部《護生畫集》的精神所在。不論是一個人、一隻小狗，還是一隻小蟲，我們都要尊重，因為這不只是「一隻小蟲」，而是尊重生命本身。
《護生畫集》裏有另一句話：「物知慈悲，人何不如。」
意思是：動物都知道彼此扶持，人為何不能？正如狗媽媽見到小狗被打，仍奮不顧身去保護牠們，其實牠的母愛，與人類的母愛是相通的。
所以當我們在網絡上看到這起事件後，很多人感到憤怒、難過，就是因為這點同理心。
我們反對虐待動物，痛恨殘忍，因為佛陀教導我們，要愛護眾生，要修慈悲心。
「一切有命者，不得故殺。」今天再讀這句話，小居士覺得這並不是一句硬生生的戒律，而是可以落實在我們的生活之中。
不要因為牠是一隻流浪狗，就認為牠的生命低人一等；也不要因為牠是一隻流浪貓，就認為牠沒有感受。
願我們從貓、狗、蟲、魚開始，重新學習尊重生命。
因為在佛教眼中，眾生雖然形貌不同，但生命是平等的。
愛護眾生，不只是愛護動物，也是愛護我們自己心中那一點尚未泯滅的慈悲。
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