每年夏天，當印度旁遮普邦希瓦利克（Shivalik）山區進入酷熱乾旱季節，森林裏的溪流、池塘與季節性水源逐漸消失，許多野生動物都面臨缺水危機。為了尋找飲水，牠們不得不離開棲地接近村莊與農地，不僅增加生存壓力，也提高人獸衝突風險。然而，在這片乾旱的森林裏，有一名被當地居民稱為「水人」的男子，十五年來始終默默守護著野生動物的生命線。
天還未亮，哈帕爾．辛格．帕利（Harpal Singh Pali）便已發動拖拉機，載著滿滿一車清水穿越羅帕爾縣附近的森林道路。當太陽升起、熱浪開始籠罩山區時，野豬、水鹿、藍牛、孔雀等動物早已聚集在水坑周圍等待。長年下來，許多動物甚至已經熟悉拖拉機的引擎聲，知道水源即將到來。
在過去十五年間，帕利持續利用自己的拖拉機水罐車，為森林中的二十五處水坑及數座雨水收集池補充水源。每逢夏季最炎熱的時候，他幾乎每隔一天就必須深入山區一次，將珍貴的水送往森林深處。
這項工作看似簡單，實際上卻耗費大量時間、體力與金錢。隨著燃油價格上漲，車輛維修費用不斷增加，送水成本也越來越高。然而多年來，帕利從未接受政府補助、企業贊助或社會捐款，所有開銷都由自己負擔。他表示，自己一直相信野生動物帶來的福報幫助了他的事業與生活，因此願意將收入的一部分回饋給大自然。
善行感動回憶 立定一生方向
帕利投入保育工作的契機，來自一段深刻的童年記憶。六歲那年，他曾跟著母親提著陶罐到村莊附近的小水坑倒水。就在他們將水倒入坑中時，一群孔雀悄悄聚集在四周飲水。那幅畫面深深烙印在年幼的他心中，也讓他第一次意識到，對人類而言微不足道的一桶水，對野生動物卻可能是生存的希望。
多年後，這份感動沒有隨著時間消失，反而逐漸成為一種責任感。他回憶，自己年輕時便下定決心，希望未來能以更大的規模延續母親當年的善舉。
如今，那個簡單的念頭已經化為遍布森林的供水網路。他親自規劃送水路線，也投入資金打造多處水坑。其中十五座水坑以混凝土加固，不僅能承受長期反覆注水，也能在高溫環境下維持較長時間的蓄水能力。
不只救動物 更守護整片森林
希瓦利克山脈是印度西北部重要的生態區域，但每年進入乾季後，當地經常面臨嚴重缺水問題。當天然水源消失，野生動物便會離開森林前往村落尋找飲用水，導致農作物遭破壞、居民受到驚嚇，甚至發生動物受傷或死亡事件。帕利的送水行動，某種程度上也減少了人類與野生動物之間的衝突。
當地森林官員表示，這些水坑不僅提供動物飲水，也有助於維持植被生長與保護土壤。官員認為，任何來自社區的保育行動都十分珍貴，而帕利多年來的堅持，已成為地方保育的重要力量。
轉載自人間福報：
https://www.merit-times.com.tw…id=935746
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