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在泰國,女性沒有受戒的權利。法喜比丘尼花逾十年時間,在當地倡導女權,希望讓更多女性受戒⋯⋯

泰國佛教界的管理機構「僧伽最高委員會」(Sangha Supreme Council)禁止當地的婦女受戒,令許多一心向佛的女子沒有機會進入佛門。泰國的首位比丘尼──法喜比丘尼(Dhammananda Bhikkhuni)花了逾十年時間,在當地倡導女性受戒的權利,希望讓更多女性受戒。

根據當地媒體《Pattaya Mail》報道,她在出家前是三孩之母,擁有博士學位,曾在泰國的國立法政大學(Thammasat University)擔任講師,生活無憂。有一天她化妝準備上班時,心想:「我還要做這份工作多久呢?」

她相信,佛教可以解答她的問題。2003年,她決定飛往斯里蘭卡出家和受戒。

按《四分律》所載,佛教戒律分為比丘戒二百五十條、比丘尼戒三百四十八條、沙彌與沙彌尼戒十條。初入佛門的女子,須從比丘尼戒師受戒,再從比丘戒師受戒。泰國沒有比丘尼,因為當地人認為女性不適合受戒。法喜比丘尼說:「因此,所有想受戒的婦女,都必須出國到印度或斯里蘭卡。」

返回泰國後,她在佛統府(Nakhon Pathom province)建立了當地首座尼寺──松達瑪卡利亞尼寺院(Songdhammakalyani Monastery),歡迎任何國籍和性別的市民出家學佛,可說是當地女權運動的一個里程碑。至今,它仍是當地唯一一座尼寺。

法喜比丘尼問:「既然佛教的核心教理在於改變人們的思想(不論其背景或性別),而出家的目的在於放下一切,何不讓所有人都有學佛的權利?」現年七十六歲的她仍在弘法不輟,希望增加泰國比丘尼的人數。


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