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疫情封鎖下,有美國市民開始學佛,重整人生:「它讓我們放慢腳步,專注於重要的事情。」疫情成為了大眾反思生命、學習佛法的契機⋯⋯

(圖:Pixabay)
(圖:Pixabay)

當疫情襲來時,希瑟·霍普金斯(Heather Hopkins)覺得無事可做,無處可去。面對壓力和未知,她開始反思自己的生活。有一天,她意識到自己其中一項需求是「靈性」。

《ReligionNews》報道,三十七歲的美國市民希瑟從大學時期就對佛教產生興趣,並曾去聆聽法師講經說法。然而,她一直沒有養成規律的修行習慣。

霍普金斯說:「疫情為我帶來了更多時間和空間,讓我反思生活中甚麼是重要的、我想要甚麼生活、如何善用時間等等。」她瀏覽各個佛教網站和應用程式,學習禪修以及探討輪迴、死亡等主題。

「這是一個非常好的提醒,讓我們放慢腳步,專注於重要的事情。」霍普金斯援引佛教有關「無常」的教義說:「一切都是無常的。這非常令人欣慰。」

根據美國民調機構皮尤研究中心(Pew Research Center)的調查,近四分之一的美國成年人表示,由於疫情關係,他們的信仰變得更為堅定。

在疫情期間,由於市民情緒壓力增加,加上不少佛教團體在網上舉辦活動,因此有很多人對佛教修持感到興趣。與正念修習相關的應用程式,下載量亦大幅增加。

美國加州的「靈石禪修中心」(Spirit Rock Meditation Center) 表示,晚上的線上佛法講座和禪修課程一度有逾千人參與。從前,只有約數百人參與。

中心導師尚恩(Sean Feit Oakes)說,佛教教義在這段期間特別重要。「佛教承認眾生是痛苦的事實,而不會試圖推開痛苦。

推廣正念修習的美國機構InsightLA則表示,對社會的邊緣群體來說,網上的聚會和修習為他們帶來了很大的支持。

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