農曆正月十七日（今年合陽曆2月14日）是百丈懷海禪師圓寂紀念日。古語云：「馬祖創叢林，百丈立清規」，謂馬祖道一禪師和百丈懷海禪師是禪門的兩大功臣。懷海禪師首創禪宗法制，奠定叢林清規，其著作《百丈清規》影響綿延千年。
百丈懷海（720～814），俗姓王，為福州長樂人，就是現在的福建人。他年紀很輕就隨潮陽西山（廣州潮安）慧照禪師出家，十九歲時依衡山法朝律師受具足戒，並曾至廬江（今安徽廬江縣）浮槎寺閱藏。
他戒、定、慧三學都非常用功跟純熟。而且很早就突顯出了他的領眾才能。懷海侍奉馬祖六年，得到印可。馬祖圓寂後，懷海初住浙江石門，學徒雲集，繼往江西洪州大雄山。此山因岩巒高峻，又稱為百丈山，於是世稱懷海為百丈禪師。
隨著習禪出家的徒眾越來越多，懷海承繼馬祖道一禪師，即立下一套有系統的「百丈清規」。懷海亦以身作則，每日除領眾修行外，總會勤苦工作，以農禪為生活，堅持自食其力。從此「一日不作，一日不食」的精神，便成為叢林的楷模。
後世傳有不少有關懷海禪師的禪門公案：有一日，有僧人哭著進入法堂。懷海禪師問：「發生甚麼事了？」僧人說：「我父母都死了，請老師幫我選擇下葬的日子。」
懷海禪師就說：「你明天來，即刻埋葬。」寓意父母去世在人間是很重要的一件大事，但是自己的生死大事更重要，如果沒有開悟，沒有明自己的心地，比父母去世還更加傷心。因此，百丈禪師讓他「明天來，即刻埋葬」，言外之意要他處理自己的大事，你明天來，當下就可以解決了。
又有一次，百丈禪師向黃蘗禪師說：「你以後應當繼承馬祖禪法。」黃蘗禪師說：「我不要繼承馬祖！」百丈禪師好奇地問：「為甚麼？」黃蘗回答：「若繼承馬祖，以後會害了我的徒子徒孫。」百丈禪師就讚嘆說：「是這樣！是這樣！」」
兩人之間的對答，寓意祖師大德不是用眼來看見的，也不是用見到人來認識的，而是用心在傳法。[1]
百丈禪師很長壽，一直活到九十五歲，為「一日不作，一日不食」樹立了典範。他在世間踐行佛法，是一位知行合一的大德。自禪師立清規後，禪宗有了如法的依止處，叢林制度清規也得以卓立。
延伸閱讀：
百丈懷海立清規──「百喻人間」系列之三十
[1] 台大佛學數位圖書館〈悟因法師說禪〈五〉：洪州百丈山懷海禪師〉
