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蕅益智旭大師圓寂紀念日:他在父親離世後持誦《地藏經》,從而生起度眾生的願心⋯⋯

農曆正月廿一(今年合陽曆3月1日)是淨土宗九祖──蕅益智旭大師的圓寂紀念日。他是明末四大高僧之一,由於晚居浙江安吉縣建寺、著書,因此有「靈峰蕅益大師」之稱。

智旭大師(1599-1655),字蕅益,俗姓鍾,名際明,江蘇吳縣木瀆人。母金氏,父歧仲公,據說因至誠持誦〈大悲咒〉十年,夢到白衣大士送子,於明萬曆二十七年生下際明。

鍾際明七歲時,在父親接觸佛法的耳濡目染下,看到魚肉是殺生而來,便發慈悲心茹素。十二歲時開始隨塾師研讀儒家經典,時間久了,漸漸捨棄昔日學習的佛法,還撰寫了數十篇闢佛論。

十七歲時,際明讀蓮池大師所著的《自知錄》序與《竹窗隨筆》,才體會佛法精微,從此焚毀過往的毀佛文字,開始以恭敬心研習佛法。

數年後父親離世,際明在父喪期間,為父誦《地藏菩薩本願經》,從而激起他出世度眾生的願心。

二十三歲那年,鍾際明依憨山大師門人雪嶺禪師,於杭州雲棲寺剃髮出家,字「智旭」,號「蕅益」。二十五歲時,於株宏蓮池大師塔前受具足戒,次年受菩薩戒。二十七歲時,已閱律藏一遍,奠定律學基礎。

為父母報恩

他出家後,便立三大誓願:一、未證得無生法忍,不收徒眾;二、不登高位;三、寧可凍餓而死,亦不為長養色身而誦經禮懺及化緣。在他的〈四十八願〉願文中,可見每一個發願都是為了累劫父母或是眾生。

智旭大師為父母報恩的方式,就是持誦滅定業真言。他禮地藏塔、鑄地藏像,並誦持〈滅定業真言〉近四千萬遍;明末時流寇亂起,天災飢荒苦民之際,他更結百日「滅定業咒壇」,普勸大眾共持十億遍,祈願天下太平、讓百姓離苦得安樂。

他五十六歲時臥病,在生命的最終一年,於病痛糾纏下,仍奮力完成《淨土十要》、《閱藏知津》及《法海觀瀾》等重要著述,其中《淨土十要》為畢生教學的重要著作。至1655年,大師趺坐繩床,舉手向西示寂,法臘三十四。

智旭大師一生持戒精嚴,提倡禪、教、律三學同源,最後歸心彌陀淨土。後人將其著作輯為《蕅益大師全集》行世。他的追求影響了中國佛教的發展,是一位值得我們深入了解和學習的一代大師。

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