印度駐柬埔寨大使館與西哈努克佛教大學合作，在4月25日舉行了網絡研討會，討論柬埔寨和東南亞地區的佛教，以慶祝衛塞節和印度「憲法之父」安貝卡博士（Dr. B. R. Ambedkar）的130歲冥壽。

在網絡研討會期間，印度駐柬埔寨大使德瓦尼·科布拉加德（Devyani Khobragade）博士強調了衛塞節對全世界佛教徒的重要性。

「聯合國在1999年第五十四屆聯合國大會上，將衛塞節定為國際紀念日。佛陀的教導使人們跨越了社會、世代、文化和民族的鴻溝，尤其是在疫情散播的困難時期。」她說。

衛塞節又稱為浴佛節，是南傳佛教傳統紀念佛陀誕生、成道和涅槃的節日。佛陀在印度出生，法輪轉動之後，佛教於世界各地傳播。緬甸、泰國等南傳佛教國家的佛教徒，每年都會在西曆5月的月圓之日慶祝佛誕。在古印度曆法中，5月是衛塞月，故佛誕又稱為「衛塞節」。

德瓦尼博士又概述了印度政府近年來傳播佛教的一些措施，例如發展「佛教旅遊圈」、組織國際佛教會議，向柬埔寨的僧人和學生提供佛教研究的獎學金等。

在研討會上，所有發言者都同意佛教有助柬埔寨國民提升應對逆境的能力，及處理近年的種種困境。他們認為，佛教體現了和平、自由、平等、寬容、多元和人性尊嚴等普世價值，這些價值觀啟發了安貝卡博士及其成千上萬的追隨者。

皈依佛教之後，安貝卡博士發願改革社會。他在印度發起「新佛教運動」，鼓勵國民皈依佛教，希望能夠改善達利特人的處境──他們位於種姓制度的最低層，又被稱為「賤民」，受到高種姓階層的歧視。在許多佛教國家中，安貝卡博士都被視為社會改革家和印度佛教的復興者，受到大眾的尊敬。

西哈努克佛教大學的代理校長索萬拉塔納法師（Venerable Khy Sovanratana）認為，佛教從印度流傳至柬埔寨等東南亞國家，對各國產生了深遠的影響。


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