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清明節報恩孝親,除了超度亡靈之外,也超度自己

(圖:紐西蘭北島佛光山)

4月5日是清明節,不少道場都會啟建報恩法會,藉著禮懺及誦佛號,將功德迴向給歷代祖先、親朋眷屬,乃至十方法界一切眾生離苦得樂。清明節是慎終追遠、報恩孝親的重要日子。它與佛教本身沒有特別的關聯,因此經中也沒有關於「清明節如何如法祭奠過世親人」的記載。

然而,從佛陀到忉利天為母說法、地藏菩薩為母發願「地獄不空誓不成佛」等典故,可見佛教十分重視孝道。孝順父母是世間第一福田。藉著清明節,我們可以思親報恩、關懷眾生、行善積福。

佛教中,孝道可分為三種:一、供養父母,讓他們三餐溫飽;二、努力上進,光宗耀祖顯揚父母;三、引導父母建立正知正見,遠離煩惱,成就佛道,此乃大孝。而對於已去世的父母、親人、無人祭祀孤魂等眾,我們也應為他們廣修福慧,助其減少痛苦或得生善趣。

最能利益亡者的,莫過於按照佛教的方法,將所修的功德為亡者做迴向。在這一天,我們可以透過念佛、齋僧、齋戒、誦經、供燈、抄經、護生等善行,來為亡者做功德迴向。

清明節除了超度亡靈之外,也超度自己──實則是由於超度自己的念佛功德,使得已故的親友先亡,也獲得超度。《地藏菩薩本願經》說:「一切聖事,七分之中,而乃獲一,六分功德,生者自利。」也就是說,我們為先亡眷屬做超度功德,若有七分功德,亡者得到一分,其餘六分是自己得到。

聖嚴法師說:「超度活人,第一重要」,因為超度的意義是用佛法的理解和實踐、信仰和經驗,使人從苦難中獲得安樂,從危險中獲得安全,從束縛中獲得解脫。因此,念佛超度除了報親恩、結善緣之外,也是一種修行,更是關懷社會,自度度人的菩薩道。



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