「禪修讓我們的身心得到休息，暫時放下一切計劃和作為。」在美國福瑞德哈金森腫瘤研究中心（Fred Hutchinson Cancer Center）帶領禪修小組的波特諾伊（Linda Portnoy）認為，透過禪修改善身心狀態，是癌症治療的重要輔助之一。
波特諾伊於2000年起學習禪修，發現這不但有助她應對壓力，還改善了睡眠和整體身心健康。
她說，禪修有助病人收攝身心，將注意力集中在當下。帶領禪修小組時，她會教病人一些技巧，輕輕地打斷他們頭腦中的「思考螺旋」（無止盡的焦慮），回到當下：「在我們的清醒狀態下，思維會從一個想法轉移到另一個想法，並跳到一些不可知的未來場景。這就是所謂的『聯想思維』（associative thinking，沒有固定方向的思維活動，例如幻想等）。在有壓力的時候，例如當一個人確診癌症時，聯想思維的影響尤其強大。」
她補充：「得知自己患有嚴重疾病時，我們會不斷思考未來，這是很自然且可以理解的。而禪修有助人調節、控制自己的思想。」[1]
帶領小組時，波特諾伊會教病人一些觀呼吸法，以正念去覺照每個當下，藉此打斷大腦中的「思考螺旋」；而修習者的身心也會因注意力專注於一處，而漸漸安住，並且越來越自在、安然，從而增加幸福感。
目前，福瑞德哈金森腫瘤研究中心每個月舉辦禪修課程，讓病人和家屬報讀；中心亦鼓勵病人寫感恩日記、祈禱等，藉此輔助康復。
此外，波士頓大學的觀照研究實驗室（Lab for Contemplative Studies）亦有研究發現，對於大多數病人來說，禪修和念誦有助他們發揮「自我賦權」（empower）的力量，調適自己的內在世界，改善日常生活的體驗，以更健康的心理狀態應對癌症。
延伸閱讀：
禪修如何使腦波改變？香港佛教大光慈航中學引入腦波儀，輔助學生禪修⋯⋯
研究：禪修有助促進腸道健康
[1] Fred Hutchinson Cancer Center《The Beam: Why is meditation an important tool in cancer care?》
