芝加哥大學（University of Chicago）近日推出跨學科課程「佛教與比較憲法」，探討佛教與憲法和政治之間的關係。

佛教對於各國的憲法和政治有深遠的影響。該課程由一系列的研討會組成，因疫情關係於網上舉行。參加者包括人類學、政治學、宗教和法律等各個領域的頂尖學者。

這個課程由該校的國際法學教授湯姆·金斯堡教授（Prof. Tom Ginsburg）和新西蘭奧塔哥大學（University of Otago）的佛教與亞洲宗教教授班傑明博士（Benjamin Schonthal）講授。

湯姆·金斯堡教授說：「要不是這個課程，觀眾就不會聚集在一起互相交流。這一切真令人興奮。」 

教授說，佛教在多個國家盛行，這意味著它對各國的憲法有一定的影響，尤其是在南亞和東南亞國家。

班傑明博士表示，有不少學者一直研究基督教的思想如何影響美國憲法的，事實上，而佛教的思想對於亞洲多個地方也有巨大的影響。「佛教對部分國家的文化、政治和法律有深遠的影響，而世上有近五分之一人口居住在這些國家中。」

他續說：「當然，影響並非單向的。亞洲公共法的改變，也影響了現代佛教。這意味著，如果我們想了解該地區的某些重大問題，例如民主、民族主義、法律和宗教改革等，法學和佛學的跨學科研究是有需要的。」

湯姆·金斯堡教授說：「要了解世界，你必須了解佛教徒的想法⋯⋯我認為有些學生可能會驚訝地發現，佛教徒並不只關注和平和慈悲──他們可能參與政治。」

學生表示，他們喜歡研習不同學科的交匯點，並且從多角度探討佛教、憲法與政治之間的關係。 

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