今日農曆七月十五是盂蘭盆節。民間俗稱這一天為「鬼節」，佛教卻視之為孝親報恩的節日。你可知道，為甚麼這天又稱為「佛歡喜日」？盂蘭盆節為甚麼與孝親有很大的關連？

盂蘭盆節亦稱為「僧自恣日」（結夏安居的圓滿日）。在佛陀時代，弟子都要外出行化人間、托缽化緣。農曆四月到七月期間，天氣濕熱，易生蚊蟲，為了避免踩殺昆蟲，僧團由農曆四月十五日到七月十五日聚居一處閉關靜修，由在家人送食物供養，是為「結夏安居」。到了七月十五日，眾比丘便會分享三個月以來的修學成績，佛陀看見大家的精進成果，便十分歡喜。故此，這天亦稱為「佛歡喜日」。

佛陀十大弟子中、神通第一的目犍連尊者，在證得阿羅漢之後，不忘報答親恩，助餓鬼道中的母親解除飢餓之苦，於是在這一天為其亡母作盂蘭盆供，超度她的罪業，救度她脫離餓鬼道。故此，盂蘭盆節與孝親有很大的關連。此後，舉辦「盂蘭盆法會」 供養三寶、鼓勵大眾回報父母養育之恩，就成為了佛寺每年的重要行事。

這一天是我們盡孝道的好時機。佛陀曾在多部經典中提及父母恩重難報，《梵網經》中甚示說：「孝順至道之法，孝名為戒。」蓮池大師在《緇門崇行錄》中開示，孝道有不同層次：「生養死葬，小孝也；生俾底豫，死俾流芳，大孝也；生導其正信，死薦其靈神，大孝之大孝也。」照顧好父母的日常起居屬於「小孝」；成就功名，讓父母精神上感到愉悅，屬於「大考」；而大孝中的大孝，就是精進修行，度父母出離生死輪迴。

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