自小活躍好玩，熱愛體育運動，在多個項目都取得良好表現，帶來不少滿足感。此外，音樂方面也有點天份，只聽幾個音符，便可猜中熟悉歌曲的名字。因此，在學習樂器時，也能夠自學自娛，樂在其中。
不過，當遇上一些不熟識及不感興趣的事情，往往會望而卻步，不願嘗試。隨着個人心智漸趨成熟，便開始察覺到這種抗拒挑戰的心態會限制自己的成長。明顯的例子就如寫作。學生時期，不愛閱讀，害怕寫文章。後來，為了突破此障礙，便嘗試寫專欄，刻意離開舒適區，逐步去克服「怕難避煩」的傾向。雖然，事情並非一蹴即至，但慢慢察覺自己的進步，對個人能力更有信心。
退休後，也以開放及好奇的心態去接觸一些陌生的事物。反而，從中取得很多新發現，增添不少樂趣。藝術一向是個人弱項，因為覺得枯燥沉悶，所以甚少接觸。最近，抱着勇於嘗試的心態，參加了「和諧粉彩體驗班」。繪畫過程中，由於要保持專注，隨心去發揮，也感覺輕鬆有趣；同時，所需技巧較容易掌握，從中亦獲得滿足感。
以上的經驗反映心態、動機、行為及結果之間的關連。心理學家 Carol Dweck於2006年提出「固定型思維」（Fixed mindset）與「成長型思維」（Growth mindset）理論，引起學術界很大迴響。前者傾向相信人的資質及能力是與生俱來難以改變；後者則肯定後天的影響，可以透過不斷努力去培育。固定思維者偏向碰到不熟習的事情，就怕困難及麻煩，留守於舒適區，難有進步及更多的經驗。
成長思維者，敢於嘗試，就算遇上挫敗，不輕易放棄，仍堅持不懈，汲取教訓及適當激勵自己，繼續去跨越困難；並且，相信自己可以透過不斷的學習與努力而做得更好。因此，成長思維可增加成功的機會。與此同時，更可進一步提升「自我效能」（Self-efficacy）。自我效能是心理學家Albert Bandura於1977年提出的概念，用於衝量一個人對完成任務去達至目標的能力具信念的程度。統合分析指出成長型心態對學業結果、精神健康及社交功能具正面的影響。上述的心理特質都是可以透過教育去提升。
佛法認為一切事物都是因緣和合而成，變幻不定。外在困難是客觀存在，衍生出各種煩惱。不過，透過心態的改變是可以有效調節相應的壓力。學佛者的心智與自我效能、成長思維的特質有很多共通點。深信只要持續精進修行，完善自己，最終可以成佛。遇上任何逆境，都看成是「佛試」的機會，考驗自己修行的進度；更以「煩惱即菩提」，作為「逆增上緣」，鼓勵自己勇往直前。
按：原文刊於《香港佛教》第764期，佛門網獲香港佛教聯合會授權刊載。
