千手千眼觀世音菩薩，簡稱千手觀音，是漢傳佛教中常被供奉的觀世音菩薩之一，是觀世音菩薩的其中一個化現。「千」表示無限的意思，所以千手觀音被視為擁有無限的救濟能力與方法的菩薩。

千手觀音的特徵就是擁有千手千眼，由於手掌上有眼睛，所以有千手即有千眼。另外一個特徵就是頭上擁有多張臉孔。雖說千手千眼，我們看到的造像，一般只有四十二隻手（也有三十六手、二十四手和十八手的）。除了中央合掌的雙手之外，左右各有二十隻手。四十隻手各可救濟三界二十五有，所以四十隻手乘以二十五等於千手。

「三界二十五有」的意思是把所有世界分為二十五種。凡夫生死往來之世界分為三：欲界、色界、無色界。簡單來說，「欲界」指具有「淫欲、情欲、色欲、食欲」的有情眾生所居住的領域，譬如我們凡夫俗子所居住的人間就是欲界。但人間之上有天界，下有畜生、餓鬼、地獄界。總得來說，「欲界」因男女雜居，多諸染欲，所以叫「欲界」。

「色界」位於「欲界」以上，是天人的住處。此界眾生雖離淫欲，不執取穢惡的色法，但還會被微細的清淨色法所繫縛，為了要區別他和下面「欲界」及上面「無色界」的不同居住領域，所以稱作「色界」。

「無色界」位於「色界」以上，指超越物質的世界，沒有欲界的「淫、食」二欲，也沒有色界「清淨色質」的留礙，是超越「物質」與「色質」的有情眾生所居住的領域。在這無色界中，眾生將心識安住於深妙的禪定中。

眾生於六道中生死輪迴，我們死後輪回的地方，從天上界到地獄總共分為二十五處。引用宣化上人講述的華嚴經淺釋：

因為眾生被無明枷繫生死的鎖，在行為上造了很多的業，所以不能脫離三界二十五有。就是在欲界有十四有，在色界有七有，在無色界有四有，總計二十五有。當中包括地獄有、畜生有、餓鬼有、阿修羅有，以至初禪有、大梵天有、二禪有、三禪有、四禪有等等。生死輪迴之迷界便有這二十五種分，由因必得果，因果不亡，故稱為有。

「破了二十五有的煩惱，名為淨。破了二十五有的業，名為我。破了二十五有的報，名為樂。無二十五有的生死，名為常。這常、樂、我、淨，就是涅槃四德。 佛說世間法，是無常、苦、無我、不淨，這是方便法。佛說出世法，是常、樂、我、淨，這是真實法。無常是眾生，常是法身。苦是外道，樂是涅槃。無我是生死，我是如來。不淨是有為，淨是無為。」