人生在世，總會遇到「失去」。小時候，我們會失去心愛的玩具；長大後，失去的可能是一段感情、一份工作、一段友情，甚至是自己愛的人。有些失去，是自己選擇的，但有些失去，是無法挽回的。所以，人最難面對的，不是得到，而是失去。
很多人都聽過佛教所說的「放下」。有人以為，放下就是甚麼都不要了，對任何事情都不在乎。其實，這是一種誤解！佛教所說的放下，並不是放棄人生，而是放下我們對事物「一定要照自己意思發展」的執著。
佛教認為，人之所以痛苦，是因為我們心裏面有一個「應該⋯⋯」：我應該得到這份工作；她應該愛我；朋友應該明白我；家人應該支持我。可是，人生偏偏不是按照我們的意思去發展。佛教所說的「無常」，正是提醒我們：世間一切，都會隨著因緣而改變。《金剛經》說：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」這不是叫我們甚麼都不要珍惜，而是提醒我們，不要把無常的東西，當成永恆不變。
對我而言，「放下」並不是一個抽象的名詞，而是非常實在的事實。當我年輕的時候，便失去了父母。從那時候起，我要學習接受一個自己不願意接受的事實。失去父母，當然會傷心。但人生不會因為我們傷心就停下來。日子仍然要過，生活仍要繼續，而自己要迅速學懂自立。這個過程並不容易，但我明白，人生有些功課，是我們必須學習的。其中一課，就是「放下」。
放下，不是忘記父母，更不是對父母沒有感情。而是要承認他們不能像從前一樣陪伴自己，同時要把他們的愛與回憶永遠放在心裏，然後繼續走自己的人生。正因為無常，我們更加要珍惜當下，做好自己的事。而放下亦不是告訴自己：「算了，反正一切都是命運。」放下不是向命運低頭，而是接受現實之後，重新站起來。
佛陀並不是叫我們逃避問題，而是教我們如實地面對問題。該努力的，仍然要努力；該爭取的，仍然可以爭取。但當事情已經超越我們能控制的範圍，就要學習接受。所以，「放下」不是叫我們立即忘記，而是讓我們慢慢接受：過去已經成為過去。我們可以記得，但不必一直活在過去。
放下自己，也是一種修行
除了放下外在的人和事，對我們而言最重要的，就是放下「我執」。
別人批評我們，我們不服氣；工作上受到挫折，我們覺得別人看不起自己；與人發生衝突，即使知道自己也有錯，但仍不願意道歉。為甚麼？因為有一個很強烈的「我」。佛教所說的「我執」，就是我們太執著於「我」的感受、「我」的看法、「我」的得失。如果凡事都以「我」為中心，自然很容易受到外界影響。別人的一句說話，我們可以生氣一整天；別人一個眼神，我們可以猜想半天；失去一點面子，可以令自己痛苦很久。
所以，「放下」並不只是佛弟子才需要學習的事情，而是每一個人，都必須面對的人生功課。問題只在於，我們願不願意學。如果我們不懂放下，就很容易被過去困住；反之，便可以把過去的經歷，轉化成今天的人生智慧。
對我來說，父母離世是人生一次很深的失去；但同時，也令我較早明白，人生不能永遠依靠別人，自己必須學會自立。而佛法令我後來更加明白，所謂「自立」，不只是生活上靠自己，更重要的是自己的心，要站得穩。
沒有人可以替我們受苦，也沒有人可以保證我們永遠不會失去。既然如此，我們就要學習與「無常」相處。得到時，懂得珍惜；失去時，懂得接受；遇到困難時，懂得站起來；當緣分已經走到盡頭時，也懂得放手。因為人生總有一天要學會放下。
既然如此，不如從今天開始，學習放下。
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