莫爾寺遺址，是目前新疆經考古發掘確認、年代最早的佛教寺院，於2024年度入選「全國十大考古新發現」。考古學者認為，這座始建於二至三世紀的佛寺，是中國早期大型地面佛寺的典型代表，也是佛教在中國流傳的重要實證。

佛塔遺址位於新疆喀什市東北約三十公里之處，是中國最西部的佛塔。「莫爾」在當地民族語言中是「煙囪」的意思，據說因有村民把聳立的佛塔誤認為煙囪，故有此名。

遺址主要由兩座風格迥異的佛塔組成，猶如兩枚巨大印章蓋在蒼茫荒原上：一座位於東南向，採方座、圓腰、覆缽頂設計，底座長寬均為12.3米、高12.5米；另一座寺塔（中心建築）底座長約25米、寬23.6米、塔高7米。該塔身正面及兩側仍保有佛龕遺蹟，現已列為國家級重點文物保護單位。

經過多年的考古發掘，遺址出土近30,000件文物，包括佛像、錢幣、動物骨骼以及大量生活用品，從中反映印度、犍陀羅、中亞、本地以及中原的文化交滙。

中央民族大學民族學與社會學學院考古文博系教授肖小勇介紹，莫爾寺遺址千年來雖飽受風雨侵蝕，但建築坍塌後被沖下的泥土持續包覆，所以得以保存至今。

喀什地區文物局副局長葉寶平表示：「喀什在漢唐時期稱為『疏勒』，是絲綢之路南北兩道的交匯點，也是中國西出中亞、南亞的重要交通樞紐。此地不僅是商旅之道，更是佛教東傳進入中國的第一站。」

喀什、和田地區，古時候是西域三十六國之一。如今的喀什，位於中國最西端，再往西便通往巴基斯坦、阿富汗與塔吉克。莫爾佛寺遺址正位於中亞進入中國的門戶地帶，所以佛教正是沿著這條路線傳入中國。

這片古老的遺址曾連結中原與中亞，見證了千百年來東西方的商旅與文化交流。