泰國即將迎來一年之初，最重要的佛教慶典──萬佛節（Makha Bucha）。佛教徒每年都會在這一天隆重慶祝，紀念佛陀。

萬佛節於每年泰曆三月十五日（今年合陽曆2月26日）舉行。這個節日緣起於2,500年前，佛陀悟道後，曾在月圓之日駐足摩揭陀國王舍城弘法，相傳就是在三月十五日。

那時候，1,250位來自不同地區的比丘，不約而同回到王舍城探望佛陀。佛陀於是在竹林園精舍向眾位弟子開示戒律，以及「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」之道。

泰國的佛教徒早在阿瑜陀耶王朝時期（1351年─1767年）就開始紀念萬佛節，至曼谷王朝拉瑪五世王時，官方開始舉行慶祝儀式，並於1913年將這一天定為佛教節日。

除了泰國之外，柬埔寨、寮國、緬甸等地也將萬佛節訂為國定假日。在這一天，信眾通常會在早上供養托缽的僧人，並帶著鮮花、香燭等物，到帕通寺、考朗寺、斯里順通寺等著大型寺院念佛。傍晚，僧人會鳴鐘集合大眾，舉行禮佛儀式。

有些佛寺也會舉辦「巡燭禮」和平安燈法會。信眾可到寺院誦經、供養僧眾、參與佛教儀式，或受持八關齋戒。

為了遵照佛陀當年開示的戒律，全國都會在這一天施行嚴格的禁酒令，各大酒吧、超市、商店不得販售酒精飲品。


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