今日（2月5日）晚間驚聞星雲大師圓寂，各家媒體多方報導。一代偉人，至此殞落，震悼悲傷，勢所必至。
星雲大師推動「人間佛教」，倡導「同體共生」的菩薩道精神以建立「人間淨土」、「佛光淨土」，種種的施設及教化，給人帶來無限的幸福安樂。星雲大師不只是佛教界的一代宗師，更是全人類的瑰寶。
我於年輕時便閱讀星雲大師的《星雲大師講演集》、《星雲日記》，心嚮往之，心想怎有如此偉大的悲心與胸襟。後來我在傳統佛教的學術研究之外，於2008年接觸當代人間佛教，這幾年來的體悟，認定大師是典範轉移的時代人物。因為「星雲模式」的人間佛教不但將佛法奧義，深入淺出地傳達給信眾，而且各種法事的推動，型態多樣、多姿多彩，開拓了實踐佛教的新場域，並且將佛法帶到全球五大洲，種種的功績與貢獻在當代建構出新典範。在佛教歷史長河裡，龍樹菩薩被認為是開創型人物，他的言說是出於部派佛教與初期大乘佛教轉折點上的產物，在新舊交替之時，他依據舊說來翻轉出新說，這好比科學哲學家庫恩（Thomas Kuhn，1922-1996）所謂「典範轉移」的情況，即舊有已建立的思想模式，被一種嶄新、具革命性的模式所取代，但在新的模式中仍保有舊模式中的言說或技術。換句話說，在新的思潮取代舊的思潮之後，必須突顯其繼承舊思潮的特質，如此才能一直承接主流文化的地位。星雲大師一直強調回歸佛陀本懷，並且破斥種種邪說，希望佛法真義得以重現，轉換出新時代的佛教風貌。所以，我認為他是當代佛教弘傳的「典範轉移」人物。
我於2014年7月受命於大師，到香港中文大學人間佛教研究中心推動學術業務，於2015年1月底履新之前，大師召見我兩次，耳提面命，指示三個要項：一是先把佛學碩士課程辦起來、二是培養青年佛教學者、三是凡事忍辱突破困難。這八年的歷煉，真是刻骨銘心，感念大師的栽培之情。在這幾年的學術推動上，大師亦常接見中心帶回佛光山總本山的學者及企業家，他不以自己身病為苦，總是為了給眾生歡喜，故忍受個人的身體不適，接見所有來訪者，令其歡喜。
每年有機會返台時，必定回佛光山面見大師，向他匯報中心推動學術研究的情況，他每次總是說你辛苦了，在香港做事不容易啊！短短的幾句話，令我頓時充滿了電，有足夠能量再次回到工作崗位，繼續衝鋒陷陣。有一次跟大師長談約一個半小時，他談及如何教化信眾的問題、談佛法弘傳國際的本土化問題、談人間佛教的體證問題、甚至還問我有關淨土法門往生的情況。我想，他是在給我考試，我當時用兩手的食指，同時往地上一直指，接著說往生在當下。大師點點頭，表示認可。並接著說他新寫的一篇有關彌陀淨土法門的文章，並請妙凡法師把它給我，請我指點、指點。這次會談我做了二、三十頁的小筆記，大師邊說我邊記，有些他提及的問題，我後來陸續思考，寫出了幾篇小論文。
另外，還有一件值得一提的是，大師提及的人間體證問題。所謂「人間性」是以「人間」作為成佛的實踐場域，因在「人間」的修道過程，使得「人間」具有「神聖性」。「人間性」並非只是弘傳人天乘，這是一般對於人間佛教的誤解。人間佛教的「神聖性」在於「人間」獲證，並非講求神通、神秘經驗或是藉由他方神祇的救度、賜與，才具有「神聖性」。星雲大師說：「佛陀既不是來無影去無蹤的神仙，也不是像某些人被刻意『神格化』而才受到崇拜。佛陀確實是經過千辛萬苦的修行，他對於人心、人性、人格等所有人的問題，都有了確實的了悟與實證。」神聖性須在人間體證，佛陀已經作出最好的示範，是最佳的例證。尤其《增壹阿含經》所教導的「佛世尊皆出人間，非由天而得也」，更可了解到「人間佛教」的真實義，佛是在人間成道，在人間教化。《增壹阿含經》又記載說：「如是大王！如大王語，如來亦當有此生、老、病、死。我今亦是人數，父名真淨，母名摩耶，出轉輪聖王種。」佛陀作了示範，在人間示現著生、老、病、死，亦是人數，有父有母等人間眾生皆須經歷的平凡而普世的共同事情。可見，修行在人間，實踐菩薩道亦在人間，「人間佛教」並非一般所論，缺乏「神聖性」；「神聖性」亦非必定在於「彼岸」的他方佛國淨土才有。在於「此岸」修行，以不離人世間的方式回歸佛陀本懷，這是必然具有的「神聖性」。
大師在1953年（27歲）於宜蘭雷音寺主持佛七時，感悟身心俱泯、大地空曠，進入極深的定境，依他所云「耳邊佛號聲不斷」，達到「無念而念」的境界，無論自己行住坐臥之一舉一動、一言一行，皆了了分明，即使外面有人說話、走動，亦皆清清楚楚。這段話是大師早期的修證體驗，也是對自己體證最為直接的表述。我深深體會在菩薩道的度眾過程裡，未有實證的人是無法有效度眾，因為在面臨種種困難、危難、刁難、責難及侮辱時，要能承擔之外，還須開展種種善巧方便來化解眾生的迷惑，這如沒有相當功力是無法成事的。因而，大師在開展人間佛教的種種教化，必然取決於這股毅力，這亦是佛法修證有所得的明證。
我研究大師的思想與實踐問題，特別重視他早期在宜蘭帶領念佛會的事情，並且肯定大師在這時期對於念佛已有深證，他提出種種念佛方法以及應具有的各種念佛心態，並與傳統佛教「彌陀淨土」之間作出合理銜接，汲取傳統養分以進行創新。我覺得對於當今念佛行者有極大助益，不會走偏，不會神神怪怪地講些惑亂人心的東西。
2016年大師曾跟我說，是否可以在香港中文大學或是澳門大學辦理佛教學院？再不行的話，在香港建立一間佛教學院，經費會由佛光山支持。我曾於2017年在佛光山的傳燈樓以及宜興大覺寺跟大師報告進行的情況。我跟時任中文大學文學院院長梁元生教授提及此事，梁院長將當時已規劃一棟文學院大樓擴建的設計藍圖，供作建立人間佛教研究院使用，準備跟大學校方及香港大學資助委員會申請，後因涉及公立大學的校產問題，例如捐資、大樓維修、水電費……等歸屬問題，頗為複雜，因而沒能進一步推動。後來又因香港珠海學院獲得香港政府撥一塊土地興建校舍，原來位於荃灣的舊校址將歸還台灣教育部，這間校舍因為已是大專院校所用，故在消防等種種規定都是符合要求，可以馬上籌辦佛教學院。後來因教育部只願意出租，沒有出售的動向，但大師希望能夠買下，因為怕承租的話在學校的經營及校務的推動上會帶來突發性的困擾，故沒有進一步討論。大師一直希望辦學，他希望借由教育給人類帶來幸福，也為佛教永續經營做出貢獻。這如同大師遺囑〈真誠的告白——我最後的囑咐〉裡最後一段話所說：「最後我所掛念的，除了信眾的幸福安樂，要重視世界各地辦的大學，這也是我們的根本；山上的大眾，尤其叢林學院的師生，他們未來都是佛光山菩提種子，要他們健全、發心，人間佛教才能長久與天地同在，與大眾共存。」大師心繫教育，為第一等事，由此可窺其真心。
佛法在人間，大師的思想學說成為佛教實踐的最佳典範。星雲大師受人敬仰的領袖魅力及般若智慧，為人所公認。這種具有高強度的佛法實踐，讓我們衡定星雲大師是位典範轉移的時代性人物。星雲大師被譽為改革創見大師，度眾六、七十年如一日，一生弘揚「人間佛教」，念茲在茲。哲人日已遠，典範在夙昔。
編按：佛門網獲香港中文大學人間佛教研究中心授權刊載
