「六根清淨」這個名詞，相信大家都耳熟能詳，甚或會時加引用。然而對它的真正意義，能夠清楚瞭解的，恐怕不多。

甚麼是六根呢？佛家是以眼耳鼻舌身意六種官能為六根，以根具有能生長的作用。這些官能，依色聲香味觸法的六種對象，名為六塵，於中生出見聞嗅嚐覺知之六識。六根六塵六識，佛家稱為十八界。

佛學言根是能生義，眼根對色境時，能生起眼之認識，乃至意根對法境時，能生起意之認識。比如植物之根，能生芽莖枝幹，故名為根。根與境均如《楞嚴經》卷二所說：「因緣和合，虛妄有生。因緣別離，虛妄名滅。」猶如鏡花水月。凡夫不悟此理，於根境上，虛妄造業，虛妄受苦，貪瞋癡三毒熾盛，各種妄念紛起，因而從無始來，陷入生死苦海，無有出期。尤甚者，時下的青年男女自作聰明，認為物質與享樂是第一；把任意放縱誤解為自由；藉詞平等，乖離倫常，造成父不父子不子的風氣；縱情享樂，胡作非為。這變成何等社會，直與禽獸世界何異！

六根清淨與肉體的五官有異，乃指它所生的心意。由於人們從多生多世以來，即為無明所染污，所以從少及長，都為外在的事物所左右，而自己則毫無所覺。

六根不能清淨，由於人們最初一念不覺，致無明妄動。因為無明妄動，故將本有真心遮蔽，流逸奔色，認妄為真。《圓覺經》云：「妄認四大為自身相，六塵緣影為自心相。」遂將真我遺失，偏認虛幻的身心為我。《楞嚴經》卷二亦謂：「一迷為心，決定惑為色身之內。不知色身外洎山河虛空大地，咸是妙明真心中物。譬如澄清百千大海，棄之，唯認一浮漚體。」這是說，人的心量大如虛空，神通妙用，廣大無邊，唯人心迷而不自知。

但一般人每執迷不悟，背覺合塵，以自心取自心，非幻成幻法。在眼只能見色，在耳只能聞聲，在鼻只能嗅香，在舌只能嚐味，在身只能覺觸，在意只能知法。所以，內六根在運用上，不能超越外六塵的範圍。在平等法中，生起自他想；在無同異中，熾然成了異。當遇善緣時會作善事，但若遇惡緣便不免作惡事了。一切眾生，從無始來，善長惡消，善消惡長，天堂地獄，地獄天堂，生生死死，死死生生，沉淪苦海，無有出期。

我等愚癡凡夫，與生俱來的善心為少，惡心居多。唯識家說，人之善心所祇有十一位，惡心所卻佔二十六個。設若吾人不假克己復禮的修養功夫，來制止自己的私欲，任心橫行，放蕩不羈，那就可能造成天翻地覆，人獸難分的局面了。造惡之心日趨惡劣，貪瞋癡三毒愈難克制。是以愈求自由，即愈為三毒所乘，豈非與自由背道而馳？假使真能達到六根清淨，六根對六境時，便不復生起貪瞋癡之迷惑煩惱了，而且能知根境二者，非空非有，鏡花水月。所謂「不入色聲香味觸法」，視而不貪其色，聽而不貪其聲，嗅而不貪其香，嚐而不貪其味。宋代圓悟佛果禪師云︰「終日著衣，不曾掛一縷絲。終日喫飯，不曾咬一粒米。」從此，睡覺未佔床，走路未踏地，內不見身心，外不見世界。若從心源而論，何有染淨之分？言六根清淨者，不過是對愚癡凡夫而說吧了。六祖謂︰「本來無一物，何處惹塵埃。」至此方能真正達到人類平等與自由，獨立與大無畏，萬物不與我為伴侶，跳出三界牢獄，得大自在矣！

我佛出現於世，說法四十九年，其目的祇是使世人了解一切虛幻，並指導世人如何才能背塵合覺，返本還原。若人不執身心為實有，了達身心是如幻，六根回光反照自性，不循六塵所起知見，修習日久，自能根塵併銷，能所雙亡，貪瞋癡的三毒消除，六根也同時清淨了。《楞嚴經》卷六云︰「一根既返源，六根成解脫。」果能遵照佛的指示，依法修行，必定可以成功。

修得六根清淨，究竟有甚麼好處呢？答案是「超出三界，了脫生死」。就是現在父母所生之身，亦能獲得無量妙用。如眼能見百千世界的山林河海，上至天堂，下至地獄，一切眾生的善惡因緣以及果報生處，莫不神明徹見；耳能遙聞百千世界的內外一切諸聲；鼻能嗅一切諸香；舌嚐到百千世界的飲食，乃至酸甜苦辣一切諸味，皆能變成上味；身如淨琉璃，內外明徹，百千世界眾生生時死時，或生善處惡處，諸佛菩薩度生說法，無量人天圍繞聽法等等，無一不能於自身中見諸色相；意能知世界眾生之心念意向，乃至真偽一切諸念，也同時悉知，無有錯謬。

修得「六根清淨」的境界後，雖然未得無漏解脫，但已了達諸法實性，於一切法不染著，六根並能互相運用，眼能聞聲，耳能見色，互不相礙。此時有如大光明鏡，懸掛高空，無所不照，無所不現，起心動念，唯一圓明，佛經稱為「無分別智」，即是此義。佛理與凡夫知見，自然有所距離。我們試想現時所用的電視與電話，皆有種種條件與儀器設備，始能見聞，而我們由修道而獲「六根清淨」的勝境後，卻不需種種條件設備，即能洞照萬事萬物了。當然，要達到六根清淨勝境，也絕非輕易的事！

本文原載於《學佛文集（修訂本）》，並見於圓明寺網頁：https://www.yuanmingmonastery.org/blank-8，佛門網蒙圓明寺答允刊載，特此鳴謝。