「拈花微笑」有禪宗第一公案之稱。根據《大梵天王問佛決疑經》，佛陀在靈山會上拈起花，莊嚴地示向眾僧，默然不語。眾人不明所以，面面相覷，只有大弟子迦葉尊者破顏微笑。佛陀於是說：「我有普照宇宙、包含萬有的精深佛法，熄滅生死、超脫輪迴的奧妙心法，能夠擺脫一切虛假表相，修成正果，其中妙處難以言說。我以觀察智，以心傳心，於教外別傳一宗，現在傳給摩訶迦葉。」

到今天，拈花微笑依然是令有心修行的人極感興趣的概念。香港大學佛學研究中心總監釋衍空法師3月中於饒宗頤文化館以「拈花微笑」為題演講，跟參加者對談，自然吸引到不少人參加。

法師風趣幽默，也擅於運用俗世生活的語言和例子來吸引大眾。甫開場，他就開玩笑說，這場演講其實只要仿效佛陀，拈起一朵花，不發一言，已可完成，但是這樣恐怕購票入場的參加者會要求「回水」。

佛經中經常以花寓意，因此這場演講的主要內容，是法師借助佛典中花的寓意，讓我們了解怎樣可以令修行更進一步。

法師首先說佛經中最早出現有關花的故事，是佛陀的前生善慧借花供佛。善慧幾經辛苦才找到花來供奉燃燈佛，對方見他誠心，就讓他歷九十一劫後授記成佛，賜名釋迦。所以，以花供佛，寓意誠心敬佛，可積功德。法師打趣說，如果世人用情人節送花給情人的誠心來供佛，以珍惜伴侶的心態來學佛，很快就會成功。

法師隨後介紹優曇花，也就是曇花。所謂「曇花一現」，《妙法蓮華經》說：「如是妙法，諸佛如來，時乃說之，如優曇缽華時一現耳。」意思是，微妙的大乘佛法，佛陀偶然才會解說一次，要在因緣和同的情況下才會講。修行者也要有多種因緣，在多世累積功德之下，至自身及身邊人都福德智慧圓滿後，才可成佛。

法師補充，佛陀能夠成佛，讓佛法流傳後世，也是因緣。在二千五百年前，開始有系統的文字記載，加上具備適當的文化氛圍，當時社會流行探討輪迴、離苦得樂的方法，佛陀所講的法教因而大行其道。可以說，佛陀出生早一點或晚一點，也難以成佛。

法師總結，因緣難得如優曇花，因此能夠學佛時就要把握，並且種菩提種子在心，使我們到下一世也不會忘記，這樣修行才會有可能成佛。

接著法師引用《法句經》來討論人類對花的喜愛。該經有云：「採集諸花已，其人心愛著，貪欲無厭足，實為死魔伏。」意思是，一般人若沉迷於花的色香，就會產生無限貪欲，那麼人就只可以流轉於生死之間。法師問道，那麼我們是否應該見到花就逃避？《法句經》的下文說：「牟尼入村落，譬如蜂採華，不壞色與香，但取其蜜去。」修行者可以看花，乃至採蜜，但不應被色香迷倒。

此外，《法句經》也用蓮花比喻為智慧之光，以智慧破除貪嗔癡，寄語人無所執著。無所執著不等同超脫現實世界，正如《維摩詰所說經》所說，蓮花不能在高原陸地，一定在淤泥中才可成長。法師由此帶出，唯有經歷煩惱，才能種下成佛的種子，普渡眾生。若有人覺得自己「好苦，有貪嗔癡」，他就有希望成佛，觀眾聽到莞爾而笑。

法師又說到《維摩詰經‧觀眾生品》中「天女散花」的故事。一天，維摩詰在講佛法，有一天女散花，花落在眾弟子身上，他們認為，花不如法，出家人不可戴花，想將花掃去，但卻掃之不去。天女告訴舍利弗尊者，花沒有如法不如法之分，是他生了分別心而已。天女散花故事的寓意，是我們如果起了分別之心，就有煩惱，花也會黏著我們；若不起分別之心，不怕生死輪迴的恐懼，五欲也無法影響到我們。

回到拈花微笑這主題，法師總結，拈花而懂微笑，就是領悟。這種領悟，不以言喻，而以意會。法師最後分享，花是因緣，找不到花的蹤跡，若見諸相非相，則見如來，到頭來是一場幻化。唐朝無盡藏比丘尼有一首著名的詩：「終日尋春不見春，芒鞋踏破嶺頭雲；歸來偶把梅花嗅，春在枝頭已十分。」我們其實不用外出四處尋找菩提般若，一切都在心中，不假外求。

法師的演講到此結束，然後解答參加者的提問，包括如何可以開悟和達至「五蘊皆空」。總括來說，在整場演講中，法師藉著花的主題，以輕鬆有趣的方式，旁徵博引，令參加者對修行獲得很大啟發。

主題：拈花微笑

講者：釋衍空法師
日期：2015年3月15日(星期日)
時間：2:30pm – 4:30pm
地點：饒宗頤文化館演藝廳
主辦機構：饒宗頤文化館
協辦機構：佛門網