在尼泊爾,天龍彌陀山寺(Druk Amitabha Mountain Nunnery)的比丘尼每天凌晨 3點開始禪修和練武。對比丘尼耶舍拉莫(Yeshe Lhamo)來說,出家第一年的生活是最艱難的。「我以前通常早上7點起床。」她笑著說。第二年,她回到村子探望母親,父母看到她時哭了。「他們說,我看起來完全不一樣了。」
外國媒體《The Week》報道,這一切都始於拉莫十六歲那年。那時候,竹巴噶舉第十二世嘉旺竹巴法王(Gyalwang Drukpa)首次來到她居住的村莊。法王說:「如果男性和女性有平等的權利,我們就會有更美好的未來。」
「我從來沒有聽過任何人這樣說話。」拉莫心裏突然有股衝動:「我想出家,學習佛法。」於是,她便成為了村裏第一個出家的女子。
「女武僧」的傳統始於2008年,當時有來自越南的女尼來到天龍彌陀山寺,並教導她們自衛術。 後來,她們打算傳授給其他婦女。那時候,男尊女卑的觀念深深在尼泊爾社會植根。尼泊爾女性的地位低微,超過一半女性沒有接受教育的機會,有些父母更會賣出誕下的女嬰。
天龍彌陀山寺另一位女尼帕姆(Palmo)則於十四歲出家。「從前,我沒有信心走在男孩面前。」她說:「學習武術讓我感到自信。」她們定期練武、跑步鍛鍊體能,並周遊各地教導婦女自衛術,助女性保護自己。她們又宣揚兩性平等的理念,鼓勵更多女性出席原本只有男性參與的村會議。
「我們有能力做得到。」拉姆戴著眼鏡,臉上掛著微笑。「你必須成為自己的英雄。」
疫情期間,她們與其他「女武僧」為貧困人士派發日用品。而在天災發生時,她們亦會前往災區,以簡單的醫療急救術救援災民。
「我們不必為此(不平等)而戰,因為戰鬥永遠不能解決任何事情。」拉姆說:「法王希望我們以身作則。」
這群比丘尼的行動,鼓舞了許多人。美國非政府組織「亞洲協會」於2019年10月給她們頒發「亞洲創變者獎」(Asia Game Changer Award),以表揚其善舉。2020年,她們被提名2020年歐洲人權獎項「哈維爾人權獎」(Vaclav Havel Human Rights Prize),成為三位進入決賽的候選人之一。