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塔中有塔、佛中有佛: 走進梅州千佛塔寺的世界

中國廣東省梅州市梅江區東郊的千佛塔寺,以一座歷經千年歲月的古塔聞名。寺內千佛寶塔身鑄有大量佛像,大小造像遍布各層,形成「一塔千佛」的獨特景觀,亦成為梅州重要的歷史文化及佛教文化遺存。

梅州素有「世界客都」之稱,當地以客家圍龍屋、客家菜及山歌等文化聞名。相比之下,千佛塔寺則展現梅州另一重要的人文面貌。據相關文史資料,千佛塔具有悠久歷史,現時的寺院建築則是在古塔基礎上逐步形成,亦即先有古塔,後有寺院,使這座千年古塔成為整個寺院最具代表性的文化核心。

千佛塔是一座鐵塔,鑄於南漢大寶八年(965年)。這座塔並不高,只有四十二米,但令人驚嘆的是塔的四面都鑄有大小佛像250尊,四面共計有一千尊佛,故名「千佛塔」,為廣東省重點保護文物。從塔身的佛像與建築形制,亦可看到不同時期留下的宗教藝術及信仰痕跡。

(圖:搜狐/偉言智說)

鐵塔二至八層牆內鑲嵌漢白玉佛,九層供奉鎏金銅佛。塔頂托起一座七層小石塔,形成塔中有塔、交相輝映的藝術特色。

今日的千佛塔寺依山勢而建,殿宇、石階與樹木相互交錯,古塔與後來興建的佛教建築相映成趣。梅州市相關規劃亦將千佛塔及周邊地區納入「千佛塔宗教文化遊覽區」,結合佛教文化、歷史景觀及自然環境,成為當地重要的景點。

(圖:梅州市千佛塔寺)

千佛塔歷經千年仍保存至今,塔身上的佛教造像亦成為歷史留下的珍貴見證。遊人登階至寺院,近觀古塔及佛像,亦可從這座古老建築感受梅州綿延至今的佛教文化傳承。

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