農曆二月十九日（今年合陽曆4月6日）是觀世音菩薩聖誕日，我們整理了這篇短文，以紀念這位大慈大悲的菩薩。觀音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象徵，無論在大乘佛教還是在民間信仰，都佔有重要的地位。

觀音菩薩因慈悲「聞聲救苦」，所以名為「觀世音」；又因是從「般若觀慧」裏獲得自在的菩薩，並解救眾生身心的痛苦，所以又名「觀自在」菩薩。

《悲華經》是其中一部最早記載觀世音菩薩事蹟的經典，當中記載從前有個世界名叫尊善無垢，那裏有一位尊音王如來，之後無量無邊諸佛次第出世。後來過了一個恒河沙等阿僧祇劫，踏入第二恒河沙等阿僧祇劫之時，轉輪王無諍念成為無量壽佛（阿彌陀佛），世界轉名為安樂（西方極樂世界）。而觀世音菩薩是無諍念王的長子不眴太子。

不眴太子對寶藏佛發願：「願我行菩薩道時，若有眾生，受諸苦惱恐怖等事，退失正法，墮大闇處，憂愁孤窮，無有救護，無依無舍。若能念我，稱我名字，若其為我天耳所聞，天眼所見，是眾生等，若不得免斯苦惱者，我終不成阿耨多羅三藐三菩提。」

他又發願，在無量壽佛建立的安樂世界，乃至無量壽佛圓寂後，正法仍然住世時，他會一直修菩薩道。直至無量壽佛的正法滅盡，他才會成佛。

根據《聖嚴法師教觀音法門》中，提到觀音法門涵蓋兩個重要的心要，就是自利與利他。往內，圓修智慧、淨覺解脫，即自利；向外，普門示現，悲濟救拔，即利他。

在觀世音菩薩聖誕之際，我們不僅是禮拜菩薩的聖像，更是要學習菩薩「無緣大慈，同體大悲」的精神。聖嚴法師所開示的自利與利他，正提醒了我們：修行不只是為了個人的解脫，更是要在世間的苦難中，生起一份感同身受的慈悲，並在觀音法門中找到內心的自在，進而將這份平安與溫暖分享給身邊的人。

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