有些人基於佛教主張「一切皆苦」，而把它刻畫成是個消極的宗教。有些人卻認為佛教是個追求快樂的宗教，因為它鼓勵大家「離苦得樂」。人生苦樂參半，無論生活多麼苦悶，偶爾也有感到快樂的時候，但何以佛教只強調苦？再者，「離苦得樂」是佛法的目的，但如果將它理解成「追求快樂」，是否合符佛法的原意呢？本文嘗試從佛法的角度，談一談快樂的意義。
甚麼是快樂？
對於快樂是甚麼，大家有著不同的詮釋。有些人認為快樂是相對的，完全取決於個人的情感、態度，並且覺得快樂的來源不是單一的。譬如有人喜歡喝可樂，有人喜歡喝普洱。既然大家對「快樂」的理解不同，而且獲得快樂的途徑也不一，那麼我們便不能夠因自己喜歡喝普洱茶，就否定喝可樂也能得到快樂。
關於這問題，早期的佛教徒採取的立場是：將快樂與道德連上關係。他們認為快樂和道德是有因果關係的，也就是說，道德上善的，必然會有樂報；道德上惡的，必然會有苦報。這種觀點乍聽之下，近乎西方倫理學的快樂主義（Hedonism）。以Aristippus為例，他認為：感覺及感受是我們建構知識的唯一途徑；並且是判斷善惡的唯一根源。我們感受到是善的，就是善的；感受到惡的，就是惡的。除了感受之外，沒有其他基礎能作為判斷善惡的標準。
就好比一個人聞到大便的味道，他不需要任何人來告訴他是香是臭，他也知道這是臭的，並隨之產生厭棄的反應。善惡也一樣，像是一種與生俱來的道德本能，我們經驗到善人或善事，便產生愉悅的感受；遇到惡人或惡事，便產生負面觀感。
就好比植物有趨光性一樣，就人類的感受來說，快樂的感受是我們所追求的，痛苦的則是我們所規避的。如果人的感受是善惡的判準，由此推論，快樂必然是有價值的、善的。相反，痛苦的則是惡的、沒有價值的。事實上，我們很難想像，有人明知道做一件事情後會帶來痛苦，還依然會去做那件事。
佛教的快樂論與快樂主義雖然有點相似——將快樂與道德連上關係，但兩者存有根本的差別。從廣義而言，佛教所談到的「善」（kusala），是指與佛法相契合的思想行為。相反，違背佛法的思想行為，就是「不善」（akusala）。狹義來說，所謂的「善」，就是解脫貪瞋痴三毒的心，是樂的心；與貪瞋痴相應的，就叫「不善心」，是不善心、苦的心。
從佛法的觀點來說，只要我們的善心所生起，便能夠經驗到快樂的果報（sukha-vipāka），反之亦然。所以，佛法並不以感受作為判斷善惡的標準，而是以是否與貪瞋痴三毒相應，來作善惡判斷。乍看之下，佛法與快樂主義相似，但事實上，因為快樂與是否解脫貪瞋痴有關，所以對於佛法來說，有無解脫三毒比起感受，是更為根本的獲取快樂之道。
如何獲得快樂？
我們獲得快樂有兩種途徑：一、改變世間的性質，來符合我們的欲望；二、改變我們自己，來符合這個世間的性質[1]。第一種途徑，我們很難做到：第一、我們無法改變這個世界的性質；第二、即使我們改變世間的某種情況，以符合我們的欲望，來獲得快樂，但這種快樂也不是永恆，它是會變異的；同時我們的心是無法饜足的。譬如說，我們把水的溫度改變，變成冰塊，再把它放進可樂。這種行為雖然可以滿足我們想要喝冰可樂的欲望，但是這樣的快樂不會長久，因為當我們滿足了這個欲望後，其他欲望又會隨即生起。
第三、如果我們需要改變或營造某種特定的環境才能得到快樂，那麼這種獲得快樂的可能性必然很低，因為我們很難完全控制周遭的人事物。由此可見，想藉由改變世間，以獲取快樂幾乎不可能。所以，我們只好藉由第二種途徑來獲得快樂——調御自己的心，以契合世間的實相。換句話說，我們需要懂得自主，才能得到真正的快樂。
要怎麼才能學懂調御內心，以達到自主？佛法說，我們必須修習正念（sati）和正知（sampajañña）。如果我們失去了正念，日常生活中的所有應對，便會變得漫不經心，只會作本能的反應。譬如說遇到不如意的事，我們就會繃緊；當所求不遂時，我們就會變得緊張。如果沒有正念的話，我們就會不斷重覆這種情況。甚至我們不會甘心只讓自己處在痛苦的狀態，還會把自己的苦，轉嫁到別人身上。相反，當我們培養了正念，對於外境的刺激，我們就不會作本能的反應。
是甚麼讓我們不得快樂？
要獲得快樂，就要能夠降伏自己的心。這裏衍生一個問題，我們要調伏心的甚麼面向呢？從佛教的觀點來看，阻止我們獲得快樂的是貪瞋痴，當中最為關鍵的是瞋心，因為瞋所引發的是苦受(domanassa)。譬如說我們將某些事物視為厭惡時，我們的內心就會產生瞋恨，在這情況之下，我們的內心是痛苦的。為甚麼說貪和痴不會引發苦受呢？因為貪，是我們希望擁有某些事物，它所引發的是樂受（somanassa），只有在所求不遂的情況下，貪才會引發苦受（不快樂）。不過，這種苦受的經驗不是來自貪，而是來自瞋心。
總而言之，貪來自吸引力，瞋則源於排斥力；而這兩種力是互相矛盾的。也就是說，在同一念中不可能同時存有貪與瞋的。痴，所引發的通常是捨受 (upekkhā)，因為愚昧的心無法判斷事物的苦樂，所以經驗不到苦，也經驗不到樂。
佛陀對在家人追求快樂的忠告
不過話又說回來，息滅貪瞋痴不是人人能夠做到的，或者說不是一蹴而就的。在還沒息滅貪瞋痴之前，我們如何獲得快樂？有一次，長膝（Dīghajāṇu）去找佛陀，向他訴苦：世尊！我們在家人沉溺於欲樂，有妻兒要照顧，又喜歡追求名利，著名牌，擦香水。世尊！請教導我們正法，教導我們如何得到現世的利益和快樂。
佛陀指出要獲得現世利益，需具足四種條件：一、方便具足，這是指謀生能力；二、守護具足，簡單而言，是要懂得存錢；三、善知識具足，結交朋友要謹慎，不要結交損友；四、正念具足，要懂得理財，生活不應過分奢侈，也不該過分吝嗇，不平衡支出與收入。由此可見，佛法也不是離地的，佛陀也不會一味要人斷除貪瞋痴，而是依眾生的根器教導他「離苦」之道。凡事都有次第，需要循序漸進，但我們始終還是要踏出第一步，去蠲除貪瞋痴，就算覺得終極解脫很遙遠，起碼修行也可以令我們得到內心安樂。
延伸閱讀
參考資料
Y. Karunadasa (2013). Early Buddhist teachings: The Middle Position in Theory and Practice. Centre of Buddhist Studies, The University of Hong Kong.
陳特（1994）：《倫理學釋論》，臺北市：東大圖書公司。
[1] 參考Y. Karunadasa，2013
